Επικός ο 3ος γύρος του European Superkart Championship

Ένας πραγματικά επικός αγώνας ολοκληρώθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο, για την κατηγορία των Superkarts, στο Μανι-Κουρ της Γαλλίας. 

Ο τρίτος γύρος του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Superkart της CIK-FIA, που διεξήχθη στην διάσημη πίστα του Μάνι-Κουρ το περασμένο Σαββατοκύριακο, περιελάμβανε τα πάντα. Έντονες και θεαματικές μάχες για όλες τις θέσεις, ανατροπές και συνεχώς μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες, συνέβαλαν στην πραγματοποίηση ενός συναρπαστικού αγώνα. 

Οι οδηγοί ταλαιπωρήθηκαν ιδιαίτερα από τις διακοπτόμενες βροχοπτώσεις στα χρονομετρημένα δοκιμαστικά της Παρασκευής, που είχαν σαν αποτέλεσμα η πίστα να είναι αρκετά βρεγμένη μέχρι και το πρώτο σκέλος του αγώνα το Σάββατο το απόγευμα. Ωστόσο, το δεύτερο σκέλος, την Κυριακή το πρωί, έγινε σε σαφώς καλύτερες συνθήκες με πολύ μεγάλες μάχες να σημειώνονται και το θέαμα να είναι αρκετά πλούσιο. 

Τα δύο φαβορί του αγώνα, ο Γάλλος Emmanuel Vinuales και ο Άγγλος Gavin Bennett, συνέχισαν την μεταξύ τους μονομαχία στον δρόμο προς τον τίτλο, που μαίνεται από την αρχή της σεζόν, αλλά τελικά κατέληξαν στα ίδια αφού κατέκτησαν από μία νίκη στα δύο σκέλη, με τον Bennett να παραμένει, έτσι, πρώτος με 115 βαθμούς έναντι 113 του Vinuales. 

Στα χρονομετρημένα δοκιμαστικά οι χρόνοι απείχαν κατά πολύ των πραγματικών χρόνων, με τον Bennett να κατακτά παρ’ όλα αυτά την pole position, τον Vinuales να τον ακολουθεί στην πρώτη σειρά της εκκίνησης και τον Liam Morley να μένει τελικά τρίτος, αφού προηγουμένως κρατούσε μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα την pole position στα χέρια του. 

Το Σάββατο το μεσημέρι οι σταγόνες έκαναν την εμφάνισή τους λίγο πριν οι οδηγοί βρεθούν στη σχάρα εκκίνησης και έτσι ο χρόνος για σετάρισμα βρεγμένου ήταν μηδενικός. Μόνο ελαστικά πρόλαβαν να τοποθετήσουν οι ομάδες, με τα βρόχινα να κάνουν άρον-άρον την εμφάνισή τους. Έτσι, ο αγώνας εξελίχθηκε σε συνθήκες μηδενικής πρόσφυσης, χωρίς όμως να λείψουν οι μονομαχίες μεταξύ των οδηγών, ευτυχώς χωρίς απρόοπτα. 

Μπροστά η μάχη μεταξύ Vinuales και Bennett, κρατούσε για τα καλά μέχρι τον τελευταίο γύρο όταν η ατυχία (σπάσιμο ενός σωλήνα του μοτέρ) χτύπησε την πόρτα του τελευταίου, με αποτέλεσμα να εγκαταλείψει, χαρίζοντας ουσιαστικά την νίκη στον Γάλλο. Την δεύτερη θέση πήρε ο Τσέχος Adam Kout και την τρίτη ο Δανός Henrik Lilja, που πραγματοποίησε έναν πολύ σταθερό αγώνα. 

Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και ο δεύτερος αγώνας, την Κυριακή το πρωί. Με στεγνή πλέον πίστα, οι Vinuales και Bennett ξεχύθηκαν μπροστά, με τον Kout όμως να ακολουθεί σε απόσταση αναπνοής. Ο Τσέχος, κατάφερε να μπει σφήνα στη διαμάχη των δύο και να οδηγήσει και για κάποιες στιγμές την κούρσα. 

Αποκορύφωμα της σπουδαίας προσπάθειάς του, ήταν ο ταχύτερος γύρος πίστας που κατέγραψε με 1’39’’057, επίδοση μάλιστα, που αποτέλεσε καλύτερη ολόκληρου του διημέρου, για όλες τις κατηγορίες του GT Tour που ήταν σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκινήτων αλλά και των GT3! 

Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη για τον Kout, που άρχισε σιγά σιγά να χάνει έδαφος καθώς αντιμετώπισε πρόβλημα με το σύστημα πέδησής του και παρά τις φιλότιμες προσπάθειές του να κρατηθεί στην πίστα, τελικά εγκατέλειψε στον τελευταίο γύρο. 

Με αυτόν τον τρόπο η τύχη χαμογέλασε στον Bennett και του επέστρεψε ό,τι του είχε στερήσει την προηγούμενη μέρα. 

Ο Bennett ευχαριστήθηκε ακόμα περισσότερο βλέποντας τον Γάλλο αντίπαλό του να χάνει λίγο έδαφος στο τέλος και να τερματίζει τελικά τρίτος, πίσω από τον Γερμανό Daniel Hentschel, που κυριολεκτικά απ’ το πουθενά προσπέρασε στον τελευταίο γύρο κατά σειρά τους Harpham, Lilja και Vinuales. 

Η αγωνία, λοιπόν, μεγαλώνει για την έκβαση του Πρωταθλήματος καθώς οδεύουμε προς την ολοκλήρωση της σειράς, με τον τελευταίο γύρο να είναι προγραμματισμένος για τις 25-27 Οκτωβρίου στο Le Mans της Γαλλίας.

Επιμέλεια: Γιάννης Γκρίλλας